La multiplication des formations bibliothéconomiques consacrées à l'évolution des catalogues et des règles de catalogage, et le succès qu'elles rencontrent, prouve que la question de l'évolution des catalogues et de leur présence sur le web est devenue, pour les professionnels, un enjeu majeur.
La prise en compte par les bibliothèques des possibilités offertes par les technologies du web sémantique, garantie de visibilité et d'interopérabilité, les ont en effet conduit à repenser l'architecture de leurs catalogues. Pour relever ce défi, les instances de normalisation (et notamment le Groupe technique sur l'adoption du RDA en France) ont défini deux grandes orientations :
Ce sont ces éléments que nous proposons, dans cette première partie, de définir.